Cuando me uní a Square Japón en 2017, no había material fotográfico local producido especialmente para Japón. Usar las fotografías o imágenes de Estados Unidos podía llevar la marca demasiado lejos en un mercado diferente, especialmente en un marcado tan diferente y acostumbrado a contenido producido localmente, como Japón. El objetivo de Square es ayudar a pequeños negocios con productos que atiendan problemas universales, pero un marketing honesto y cautivante también reconoce los matices que existen entre los diferentes países y las diferentes culturas. Las imágenes locales tienen una mejor llegada a la audiencia local.
Las imágenes locales hablan más alto que las palabras y pueden tener una mejor llegada con la audiencia local.
En 2018, comencé el Proyecto Historia de Square, trabajando con fotógrafos locales para crear una biblioteca de artículos enfocados en el aspecto visual. Colaboré con el director de arte fotográfico y jefe de fotografía estadounidense para desarrollar un estilo fotográfico japonés único y guías de tonos cromáticos que se adaptaran a las necesidades del mercado y que también se alinearan con las pautas de la fotografía estadounidense.
El proyecto tenía un presupuesto determinado; por eso adopté un enfoque práctico. Seleccioné los vendedores, la mayoría en Tokio y cerca de mi barrio, Shimokitazawa. Estaba a un paso de Shibuya y Shinjuku, pero la intensidad de esa parte de la ciudad bajaba notablemente cuando llegaba a la estación de Shimokitazawa. Es un distrito más tranquilo y bohemio, y es la cuna de tiendas de ropa de época, librerías, tiendas de música, y cafés y bares característicos y de onda.
Cuando me encuentro con comerciantes de Square, les hablo directamente para concretar una cita. A veces, me encuentro con comerciantes únicos que aún no usan Square y les pregunto si estarían interesados en probarlo y en tener una entrevista con nosotros.
Un fotógrafo y yo visitábamos al vendedor y pasábamos 30 minutos entrevistándole y una hora sacando fotos.
Estas son las preguntas que le formulaba a cada vendedor:
1. ¿Cómo comenzó su negocio?
2. ¿Con qué está comprometido su negocio?
3. ¿Cuál es la clave para mantener su negocio?
4. ¿Cómo conoció a Square?
5. ¿De qué forma Square contribuye con su negocio?
6. ¿Cuáles son los desafíos a los que se enfrenta su negocio?
7. Cuéntenos sobre un cliente único.
8. ¿Cuál es el objetivo de su negocio en un futuro cercano?
Completamos y publicamos 26 de estas entrevistas y fotografías como parte del proyecto Historia de Square desde 2018 hasta 2019. Ahora, usamos las fotografías de la Historia de Square en una web pública, marketing pago, folletos, materiales de promoción directos al consumidor, redes sociales, activos de prensa y comerciales de televisión en Japón. Aunque este proyecto especial ya finalizó, me alegra poder encontrar formas más honestas y auténticas de comercializar Square en Japón en el futuro.